「我從他們身上學到工作的幸福，以及幫助別人的幸福」

「我們想要做這家公司的書。我們想要將這家公司經營者的整個家族、還有公司員工工作的姿態傳播出去。」

幻冬社的編輯佐藤有希和丸山祥子屢屢這樣告訴我，並引我而來。我和兩位站在這家公司前面。我抬頭望著窗戶，既緊張又興奮，充滿複雜、特別的情緒。

年青、耿直的佐藤和丸山，他們的想法打動了我，我有種終於來到貴寶地的感慨。大山泰弘長年經營公司，在2009年榮獲澀澤榮一獎（針對繼承澀澤榮一的精神開展企業活動，且公認對社會有所貢獻的企業，所頒發的獎項），並將經營權交棒給長男隆久。我們帶著興趣和關心直接詢問他們。還有，能採訪在這裡工作的員工，我們特別感謝有這樣的機會。

日本理化學工業位於日本神奈川縣川崎市高津區，聲名遠播的契機之一，是2008年經營學者坂本光司出版了《希望這家公司永遠在：日本最值得珍惜的5家企業》。同年，東京電視台節目《寒武紀的宮殿》也播出採訪日本理化學工業的內容。這間僅有八十位左右員工的小公司，也因此被認為是「日本最值得珍惜的公司」而廣為人知。

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日本理化學工業是生產粉筆的公司。

目前為日本粉筆市占率50%的領頭羊廠商。他們有生產線，製造以扇貝殼為原料，抑制粉筆飛散的「無塵粉筆」和能在玻璃或白板這類光滑表面上，畫出顯色明顯、用濕布就能輕易擦拭的筆記工具「Kitpas」。

為什麼一間粉筆工廠會引發那麼多關注呢？其中大有理由。

因為在這間公司裡，生產無塵粉筆和Kitpas的產線作業員大多為智能障礙者，且接近半數是重度障礙。

一九八七年《身體障害者僱用促進法》改名為《障礙者僱用促進相關法律》，將法律適用對象擴及智能障礙者。規定五十位員工以上的企業，有義務聘用2%的障礙者，希望大企業帶頭聘用障礙者，慢慢增加僱用障礙者。然而，達到聘用2%障礙者的企業仍不到四成，特別是僱用智能障礙者的難度又更高。

因此像日本理化學工業的現場，能僱用七成的智能障礙員工，且幾乎百分百擔任生產線上的工作，可說是世界上罕見的企業。

他們所生產的無塵粉筆，粉末不易飛散，在日本全國各大學使用；擺放在文具店架上的Kitpas也深獲喜愛塗鴉的小孩青睞。

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日本理化學工業顛覆了將智能障礙視為重大殘障、不易拭去不幸的「常識」。他們僱用智能障礙者，了解到智能障礙者工作的喜悅，勇敢邁進成立公司，這一路走來，已有悠久的歷史。打開這道歷史門扉的人物，正是日本理化學工業的會長大山泰弘先生，以及貫徹父親哲學、聯繫起邁向未來和希望的社長隆久先生。

大山會長泰然地說。

「我不認為公司只為了提升營業額、增加利潤而存在。人正因為被別人需要，才能感到幸福。人正因為能從事感興趣、有存在價值的工作，才能對工作引以為傲。我希望在這裡工作的每一個人都能感到幸福，希望公司能這樣持續下去。如此，我才存在。我並沒有做什麼特別的事，也無法說出什麼特別稀奇的內容。請問即使如此，你還要繼續訪問下去嗎？」

我回答說：「是」，然後接著問：「我感覺到所有智能障礙員工都幸福地工作。我希望了解這一路走來的光景和旅程。」

我期待讀者在這本書裡可以讀到僱用智能障礙者、無法模仿的先驅者，他的喜悅和困難，以及聚集在這家公司裡所有人的故事。我一說完話，大山會長便強而有力地回答。

「人因為工作，所以對其他人有助益。正因為被褒獎、被需要，所以才能夠感受到生存的喜悅。若只被保護在家裡或社福機構，是無法感覺到這種喜悅的。他們有了工作，了解到被需要的喜悅，便更願意努力工作。而且，我一路以來每天看著他們，也因此才能從他們身上學到工作的幸福，以及幫助別人的幸福。他們帶領我感受到的感謝，正是我一直以來持續經營日本理化學工業的原動力。」

摘錄自《因為被需要，所以幸福》序章